Banken Algemeen
In iedere economie spelen banken een centrale rol. Ook de Nederlandse economie kan niet functioneren zonder de vele vormen van bancaire dienstverlening. Banken houden zich bezig met het verzorgen van betalingsverkeer voor hun klanten, de handel in vreemde valuta, het voor ondernemingen en overheden plaatsen van emissies van obligaties en aandelen, met de handel in effecten voor eigen rekening (proprietary trading), met vermogensbeheer voor derden (particulieren en institutionele beleggers), met het bewaren van effecten voor derden (custodian), en met het afhandelen van financiële transacties op de beurs (clearing en settlement). Banken zijn actief op zowel de geldmarkt als de kapitaalmarkt. Tevens worden adviezen gegeven op deze gebieden, en wordt research gepubliceerd op macro- en micro-economisch gebied.
Het bankwezen is een grote werkgever met in Nederland zo’n 100.000 personeelsleden.
Banken voeren een veelheid van transacties uit voor hun klanten. Sommige banken zijn gespecialiseerd, andere banken spelen mee op verschillende terreinen. Een onderscheid naar verschillende types banken is hieronder gemaakt, de categorisering is niet allesomvattend en de categorieën zijn niet onderling uitsluitend.
- Centrale bank
De Centrale bank in een land of regio speelt een belangrijke rol in de monetaire politiek. De Centrale Bank heeft tot doel het binnen de perken houden van de inflatie en het beheren van de totale hoeveelheid geld op de markt. Voorts treden zij vaak op als toezichthouder. Voorbeelden zijn De Nederlandsche Bank en de Europese Centrale Bank.
- Algemene bank
Een algemene bank biedt het volledige dienstenpakket van een bank aan. Zij beschikken daarnaast over een fijnmazig netwerk van kantoren. Voorbeelden daarvan zijn ABN AMRO, ING, Rabobank en SNS.
- Private bank
De Private bank is een bank voor vermogenden. Bij de meeste van deze banken geldt dat pas een rekening kan worden geopend wanneer er een minimumbedrag gestort wordt. Voorbeelden van dergelijke banken: Staalbankiers, Theodoor Gilissen Bankiers, Van Lanschot Bank en Bank Insinger de Beaufort.
- Zakenbank
De zakenbanken, ofwel investeringbanken, voeren voor bedrijven de plaatsing van aandelen en obligaties op een effectenbeurs uit. Ze spelen ook een actieve rol in het fuseren en in het opsplitsen van bedrijven. Bekende voorbeelden zijn Goldman Sachs en JP Morgan.